Elefanten in freier Wildbahn werden immer seltener. Aufgrund von Abholzung, Urbanisierung und Bevölkerungswachstum reicht die Waldfläche nicht mehr aus. Der Konflikt zwischen Mensch und Tier eskaliert. Elefanten dringen auf der Nahrungssuche in menschliche Siedlungen, werden als Ernteräuber verfolgt und getötet.
Viele Naturschutzgebiete genügen nicht, um den Bestand natürlich zu erhalten. Die meisten imposanten Stoßzahnträger leben heute nicht mehr frei, sondern in den Tempeln Südindiens. Zusätzlich hat der Handel mit Elfenbein bereits zu einem starken Missverhältnis zwischen weiblichen und männlichen Elefanten geführt, was nachhaltig das Wachsen der Population und die genetische Vielfalt in der Wildnis vermindert.
Doch es wird nicht nur für Elfenbein gewildert, sondern auch, um Jungtiere für den privaten Handel zu rekrutieren. Obwohl es gesetzlich verboten ist, werden immer wieder Möglichkeiten gefunden, den Fang eines Elefanten zu rechtfertigen.
